Mitte Januar hat die zweite Ausgabe des durch Philippe initiierten Startup Weekends stattgefunden, wie man auch Philippes Blogpost darüber entnehmen kann.

Und wie auch schon beim ersten Event im letzten Sommer, fand auch dieses Mal nicht nur Kopfarbeit in heissen Fragerunden und spannenden Business Case Vorstellungen statt. Denn nach den Case-Diskussionen welche in Zürich am Sitz der Nine Internet Solutions AG (unserem preferred Hosting Partner) stattgefunden hat, gings schnurstracks in die Berge nach Interlaken. Chauffiert vom Outdoor Interlaken Bus (Productplacement ich weiss – Philippe wird mir dafür sicherlich was bezahlen, ein Gipfeli oder so..) durch Beni, fuhren wir also aufs Lobhorn zum Fondueessen und Nachtschlitteln. Ein wirklich schönes Erlebnis und wärmstens weiterzuempfehlen!

Die Cases dieses Mal (in Form meiner Notizen als Stichworte):

eat.ch, vorgestellt durch den Gründer Reto Graf
- Geschäftsmodell weltweit erfolgreich, pizza.de (DE) und seamlessweb (USA) als mitunter grösste Player
- planen Innovation mit spezieller Integration ihrer Händler, mehr dazu darf aber derzeit noch nicht gesagt werden
- von 100 Kunden (also Lieferdiensten) zahlen 90 die Rechnung, Zahlungsmoral also eigentlich ganz i.O.
- Kreditkartenzahlungsfunktion und Gruppenbestellung als neue Feature geplant
- Antwort von Reto auf die Frage nach der Zahl der täglichen Bestellungen: “Das sind so Zahlen die ich immer wieder vergesse..”
- Diskussion um sinnvolle Marketingkonzepte: Karim schlug Radiowerbung vor, Dominik Adwords, Christian Bertschy schlug vor, die Kuriere als Partner einzusetzen welche die Plattform promoten.

bus2alps.com, vorgestellt durch den Gründer Jon Fauver
- spannendes Modell: Busreisen in Europa für eine extrem genau definierte Zielgruppe: amerikanische Austauschstudenten
- Florenz war dabei der erste und immer noch grösste Hub, weil dies die beliebteste Destination der wohlhabenderen Ostküsten-Studis für ein Austauschsemester ist
- weitere Destinationen momentan: München, Wien, Griechenland, Amsterdam, Interlaken etc.
- spannend auch: sie nutzen das Konzept des Botschafter-Marketings und machen Peer-to-Peer-Vertrieb (da hat also die Vorstellung von smaboo im Sommer am ersten Startup Weekend nachhaltige Wirkung hinterlassen)

nimax GmbH, vorgestellt durch den Gründer Dominik Schwarz
- Dominik, den ich schon seit HSG-Zeiten kenne, hat wohl die beeindruckendste, weil auch schon am längsten fortgeschrittene Story erzählt: sein Unternehmen nimax mit den mittlerweile drei Nischen-Shops in den Bereichen Astronomie (astroshop.de), Optik (optik-pro.de) und Globen (globen-und-karten.de) macht einen mittleren einstelligen Millionenbetrag (in Euro) Umsatz und beschäftigt mittlerweile 40 Mitarbeiter, 25 davon Vollzeit
- 60-70′000 Kunden
- USP: Kompetenz im Bereich Produkte und Sortiment, v.a. aber Service, Qualität und persönliche Beratung
- sie haben immer 3 Berater welche telefonisch erreichbar sind
- sie haben mehr als 10′000 Produkte, 650 davon an Lager, der Rest on demand
- ausgeklügeltes Liefermodell zwischen eigener Lagerhaltung und Versand in ihrem Namen durch Importeure
- eine ganz spannende Geschichte: trotzdem sie eine Qualitätsführerschaft anstreben, bieten sie eine Preisgarantie, d.h. falls jemand ein Produkt irgendwo anders günstiger findet, kriegt er die Differenz bezahlt. Dies zahlt sich aus, weil dies von den wenigsten Kunden in Anspruch genommen wird, einfach weil es tatsächlich die wenigsten interessiert.
- Navigation als ein ganz wesentliches Feature für den Erfolg: haben sie sich bei OTTO und QUELLE abgeschaut, was ja auch sinnvoll ist weil das Rad nicht neu erfunden werden muss
- Was die Zukunft bringen könnte: Community, Kunden-Vorteilsprogramm ähnlich amazon Prime, weitere Entwicklung der angefangenen Eigenmarke

Palisis, vorgestellt durch den Gründer Marc Wieland
- Marc kenne ich ebenfalls noch aus HSG-Zeiten
- ein extrem einfaches, aber überzeugendes Produkt: Ticketsystem mit welchem Tickets vor Ort direkt ausgedruckt werden können und gleichzeitig die Administration über eine Webplattform läuft
- erste Anwendungsgebiete: Betreiber der kleinen Touristenzüge, Fähren, kleinere Vergüngungsparks.
- Anekdote: die angesprochenen Schweizer Kunden fragen immer danach, ob sie nun endlich die MwSt einfacher abrechnen können währenddem die angesprochenen französischen Kunden zuerst danach fragt, wie er denn die MwSt umgehen könnte bzw. wo denn das Feature für die schwarze Kasse ist..

wuala.com, sollte eigentlich durch Dominik Grolimund vorgestellt werden, dieser durfte dann aber aufgrund unterschriebener LoI’s für eine Finanzierungsrunde nichts sagen und wurde durch Andi Brenner vertreten. Update: Der Grund dürfte hier unter anderem an den Vorbereitungen des Deals mit LaCie gelegen haben..

Update 2: Und schon wird die Dritte Edition des wirklich genialen Events bekanntgegeben. Das nächste Event findet, wie Philippe letzte Woche angekündigt hat, am 8. August 2009 in Bern statt. Mehr Infos gibts auf der Event-Seite bei amiando.

Eine Tradition wird fortgeführt. Seit dem ersten “START Forum” 1997 gab es zahlreiche und immer wieder sehr erfolgreiche “Gipfeltreffen” wo Studierende und Unternehmer für einen (manchmal auch mehrere) Tage zusammengebracht wurden. Die Themen und Aufhänger waren sehr unterschiedlich, die Grundüberzeugung aber immer dieselbe: Studierende für das Thema Unternehmertum begeistern und Kontakt zu erfolgreichen Unternehmern zu bieten.

Nun ist es wieder soweit. Zum Thema „One World. Million Trends. How do we cope with our entrepreneurial future?“ findet der diesjährige START Summit 2009 am 16. April 2009 in St. Gallen statt. Organisiert wird der Summit vom aktuellen Team von START St. Gallen. START ist eine studentische Organisation die sich ganz dem Unternehmertum als Thema gewidmet hat und deren Mitglied ich am Rande bemerkt zwischen 2004 und 2006 auch war.

Das Team hat es auch dieses Jahr wieder geschafft, hochkarätige Persönlichkeiten für das Event zu gewinnen:

• Christoph Blocher (Unternehmer und Bundesrat a.D.)
• Dr. Henri B. Meier (Gründer HBM Bioventures)
• Marc Bürki (Gründer/CEO Swissquote)
• Nicolas Berg (Gründer Borsalino)
• Hermann Arnold (Gründer umantis)
• Guido Honegger (Gründer green.ch)
• uvm. die gesamte Liste findet sich im Programm

Das Programm des Tages ist auch dieses Jahr wieder sehr vielfältig und wird abgewechselt von Workshops, Paneldiskussionen und Spirit Speeches. Neu ist dieses Jahr, dass erstmalig ein START-eigener Award verliehen wird: der START Innovation & Sustainability Award.

Mehr Infos zum Event und zur Anmeldung gibts auf der Website des START Summit 2009.

Die Events welche ich selbst miterlebt/-gestaltet hatte – den Summit 2004 (der auf dem Säntis stattgefunden hat!!) sowie den Summit 2006 (im Forum Lilienberg, mit anschliessender Schifffahrt auf dem Bodensee) habe ich auf jeden Fall in sehr guter Erinnerung. Und deshalb freut es mich dieses Jahr ganz besonders, mal wieder dabeisein zu dürfen!

Wieviel Verbundenheit die START Alumni der Sache noch immer entgegenbringen zeigt übrigens auch ganz schön der Blogbeitrag zum Thema bei startwerk, wo sich unter anderem auch Bettina Hein, die Gründerin von START zu Wort meldet!

Nun, die Zeit vergeht schon im Flug: Der erste Blogartikel vom zimtblog der zu finden ist, ist datiert auf den 10. Mai 2004. Damals war noch alles anderes: ein Büro an der Teufenerstrasse 35, Part Time Student und Full Time Unternehmer, X-Bustransfers mit dem Bus Nr. 5 von der Teufenerstrasse an die Uni St. Gallen, X-Mal zu Fuss nach Hause laufen auf den Rosenberg da den letzten Bus verpasst, X-Gute und Schlechte Ideen und Business Konzepte, X-Kebabs – ein abwechslungsreiches aber auch entbehrungsreiches Leben. 5 Jahre zimtkorn – hei im 2009 haben wir was zu Feiern. Von den ersten IKEA Möbeln bis heute war ein langer Weg. Hier ein paar Impressionen aus 5 Jahren zimtkorn. Zusammengefasst kann ich sagen: sich selber und Situationen nicht zu ernst nehmen, es gibt immer einen Weg und das ganze auch einmal geniessen, die Zeit vergeht enorm schnell.

Heute vormittag hat trigami unter grosser medialer Resonanz ihre Finanzierungsrunde bekanntgegeben. Die Namen sprechen für sich und stellen für trigami sicherlich ein enormes Multiplikations- und vor allem “Türöffner-Potenzial” dar: Peter Schüpbach, Nicolas Berg, Peter Niederhauser, Rodrigo Sepulveda Schulz, Olaf Jacobi, Jochen Krisch und Dominik Tarolli.

Von meiner Seite herzliche Gratulation zur gelungenen Investorenrunde und weiterhin viel Power beim Marktaufbau. Wie an dieser Stelle schon mal erwähnt, werde ich das trigami-Konzept schon bald für smaboo testen.

Soeben war ich kurz bei Remo und Alain und ihrer trigami AG in Basel vorbeischauen. Und fühlte mich in vielerlei Hinsicht sehr an unsere eigene Gründerzeit erinnert: Selber gemachtes Essen, serviert auf Ikea-Tellern, auf Ikea-Stühlen und -Tischen, anstelle der in den USA üblichen Garage, eine Vierzimmer-Wohnung inklusive Bett im Keller – wenns dann doch mal später wird.. und sehr viel Gründer-Spirit der durch die Räume schwebt!

trigami (vgl. dazu auch mein Beitrag im März 2007) bietet Blog-Marketing hauptsächlich in den Märkten CH und DE (weitere Expansion laut Remo in Planung) mit einer mittlerweile schon ansehnlichen Referenzliste an Kunden. Und bald schon wirds eine Finanzierungsrunde durch Business Angels geben – wer da dabei sein wird, darüber lässt sich natürlich nur spekulieren. Auf jeden Fall werden wir mit smaboo im September/Oktober auch trigami in den Launch miteinbeziehen..

Gerade geht ein intensives aber spannendes Wochenende in Interlaken zu Ende, wo ich mit Hans, Urs, Philippe und Christoph für einen Workshop zum Thema talenters.com zusammengesessen habe. Das Erfreuliche: das Konzept dieses sehr exklusiven Social Networks nimmt mittlerweile sehr klare Formen an und die USP’s überzeugen auch gegenüber bereits bestehenden Plattformen. Das Ernüchternde: es steht vor dem Gründerteam, das noch nicht abschliessend definiert ist, noch sehr viel Arbeit. Das Schöne: die Arbeit daran macht unglaublich viel Spass! Um was es geht? Naja, das erfährt der geneigte Leser hier an dieser Stelle so früh wie möglich – noch ist es aber zu früh..

Was aber an dieser Stelle bereits gesagt werden kann: Für das Gründerteam wird ein Ruby Developer gesucht.

Seit heute bin ich nun stolzer Besitzer eines CLASEO Argentina Polos mit der ID A 6512. CLASEO, eine in München gestartete Closed Shopping Plattform wurde von Marc Mielmann, Wojtek Derejski, Dennis Krings-Ernst und Philipp Rappold gegründet. Die Idee dahinter:

“Claseo offers uniquely designed fashion which is not available to the public. We want to connect outstanding and like-minded individuals around the world – both online and offline.”

Ich habe insgesamt 5 Invitation Codes zu vergeben, wer Interesse hat, melde sich einfach bei mir!

Am kommenden Montag, 25. Juni 2007 findet an der Universität St. Gallen (HSG) ein spannendes Event in Form einer Paneldiscussion zum Thema “Web 2.0 = Money 2.0 ? Gründerperspektiven im Mitmachweb” statt.

Panelteilnehmer:
- Ehssan Dariani, Gründer StudiVZ
- Patrick Frei, Gründer Venture Valuation
- Felix Haas, Gründer Amiando
- Barnaby Skinner, Journalist bei der SonntagsZeitung

Dauer 18.00 bis ca. 20.00 im Raum A120.

Organisiert wird das Event durch START und von Andreas Brenner habe ich soeben erfahren, dass noch einige wenige Plätze frei sind. Fall daran Interesse besteht, einfach kurz hier ein Kommentar inkl. e-Mail-Adresse rein, dann werde ich das gerne entgegennehmen.

Soeben habe ich mir die beiden ersten Episoden (Episode 1 Stream | Download; Episode 2 Stream | Download) der neuen Docusoap “SF Start up” des Schweizer Fernsehens angeschaut und bin sehr positiv überrascht. Schöne Arbeit, interessante Gründerstories und wie immer mit viel Schweizerischer Bescheidenheit..

Ganz getreu dem Startup-Motto “Wochenende – was ist das?” bin auch ich gerade am durcharbeiten; gestern morgen Meeting mit Hans Kappeler zum Thema talenters.com (more to come..) und danach mit Samuel Frischknecht in Bern zwecks Vorbereitung unseres Meetings bei der Post zum Thema indito. Beides sind Projekte, die sich momentan auf der Startbahn befinden und wo ich sehr grosse Zuversicht habe, dass man in den kommenden Monaten noch einiges davon hört. (Um es ebenso bescheiden auszudrücken wie die Teilnehmer von “SF Start up”…)

An dieser Stelle übrigens auch nochmals den Hinweis auf das PCU Get International Weekend (mehr Infos bei Marc sowie auf pcunetwork.com) vom 11. bis 13. Mai 2007 hier in Zürich, wo wir unter anderem Google, Türler und das Gastro- und Eventkonzept “Saint Germain” besichtigen. Wie schon die letzten Events in Berlin und München, wird auch dieses Wochenende wieder ein absolutes Highlight.

www.flickr.com

Adrian Locher’s NGEF Monaco 2007 photoset

Highlights

• Heidi Roizen (Link zum Abschnitt), Mobius Venture Capital
• Walter Brouwer (Link zum Abschnitt), Gründer von Starlab (und 40 weiteren Unternehmen)

Speakers und Panelists

• Candace Johnson, Co-Initiator ASTRA (das erste private Satelliten-Netzwerk)
• Jason Drummonds, Serial Entrepreneur, gestartet mit 15 Jahren, hat 5 Unternehmen (alle in den Bereichen Internet, Media und VoIP) an die Börse gebracht.
• John Mclean, Gründer der The Late Escape Group (Direct Sales Travel Agency), EMBA an der IUM in Luxury Brands.
• Dr. David J. Brophy, University of Michigan, Ross School
• Prof. Jay Mitra, Director Centre for Entrepreneurship University of Essex
• Ron Posner, Saints VC & JP Morgan Technology Partners
• Vaga Bartalini, ING Bank Monaco
• Marcus Galdia
• Vivian Scott
• John Watton
• Dmitry Goroshevsky, former Internet Telecom Ltd.
• Jean-Charles Allavena
• Burton Gintell, Sophia Business Angels
• Joseph Page
• Juliana Garaizar, Ifex Innovation Finance

Business Plan Competition

• Fitness Nutri Lounge: Monaco-based Fitnesscenter mit einem Total Care Konzept (Fitness, Food, Wellness, Fashhion), das im Franchise-Modell in Europa wachsen soll.
• Omni Sciences: Neue Glasfasertechnologie, welche eine Datenübertragung mit einer Lichtquelle ermöglicht, für die es bei herkömmlicher Technologie 250 Lichtquellen benötigt und zudem aufgrund von Standardkomponenten verhältnismässig sehr günstig ist. HOT! (Update: belegte den 2. Platz)
• ebistro.eu: Webplattform (momentan in Brüssel) analog dem Konzept von eatnow.ch.
• TOUCHSIGHT: „easy to use and inexpensive blind-aid system“; eine Art Handschuh, der über Ultraschall die Funktion eines Blindenstocks übernimmt. HOT! (Update: belegt wie erwartet 1. Platz in der Competition)
• angel mobile: Mobile Video Pushcasting.

Key Questions
Folgende Fragen, die währen den Vorstellungen der Startup-Ideen gestellt wurden, finde ich besonders interessant:

• Competitive Research: Was sind die Eintrittsbarrieren für Konkurrenten, die vom Startup in Anspruch genommenen USP’s ebenfalls zu übernehmen bzw. zum bestehenden Angebot hinzuzufügen? Wie einfach ist es, den Added Value zu imitieren?
• Konkurrenztechnologien: Existieren diese und wurden sie in die Betrachtung einbezogen? Wurde der Fokus der Betrachtung richtig gewählt, oder gibt es eventuell sich noch im Anfangsstadium befindliche aber potentiell sehr schnell durchdringende Technologien, welche gefährlich werden könnten? Wie ist der Lebenszyklus der vorgestellten Technologie und in welcher Phase befindet man sich momentan?
• Markteintrittsstrategie: Ist der Zeitpunkt gut gewählt, ist er zu kurzfristig oder liegt er zu weit in der Zukunft? Wie sieht die Competitive Landscape zum Zeitpunkt des Markteintritts aus?
• Finanzierung: Wo genau fliesst die Angel- oder VC-Investition rein, was wird damit gemacht und was wird damit erreicht?
• Ertragsmodelle: Sind die Revenue Streams gut durchdacht, macht das Ertragsmodell Sinn?
• Intellectual Property: Welche Möglichkeiten gibt es und wie sind diese bisher ausgeschöpft worden?

Walter Brouwer
Die wichtigsten Insights aus seinem unternehmerischen Abenteuer um pajamanation.com:

• Web 2.0 replaced my web 1.0 and we are ready for 3.0
• I made all my managers in all the countries shareholders
• France said ‚no’, so we move to the USA
• What constitutes global law? (worldlawdirect)
• Menlo Park became binary (grow or go, top or flop, nothing in-between)
• We went Open Source everything
• We worked with elastic pricing
• We implemented the long tail distribution
• We went multi-channel: websites, theme sites, traffic sites, internet radio, internet tv, shop in second life, mobi site
• Multilanguage: glocality made globality (UTF-8 and Joom!Fish)
• Multicountry: follow the arrow of time (we are now going into Africa)
• Multichain: supply chains democratized (major credit cards, paypal, sms, Telefone, Western Union, paybycash.com, globalpaynet.com)
• We gave up advertising, focusing on blogs, emails, evangelists, forums, linking
• Connections and social software reformed tribes (got all his country managers by LinkedIN)
• New filters showed up to search abundance (floksonomies, collaborative filtering, recommendation engines, deli.cio.us)

pajamanation.com did it finally: launched since January 2007, 70 microjobs per day, VC valuation 12 Mio $, presented in 58 countries, etc..

Ein interessanter Vorschlag von Brouwer (auch schon „Woody Allen of the Business World“) genannt: Regierungen agieren nur noch als Service Provider, eine interessierte Person kann sich per Services das eigene „synthetische Land“ zusammenklicken.

Zum Schluss: 10 controversial predictions about the near future (ok, es sind nur 9), als Foto der Slide (Link).

Heidi Roizen
„10 Lessons about Venture Capital“

1. VC is a hit business. (3% aller Deals bringen 50% der Returns. 60% der Unternehmen bringen weniger Returns als investiert worden ist.)
2. VC’s are portfolio managers. (Für eine VC steht nicht so sehr das investierte Unternehmen, als vielmehr sein Portfolio und dessen Optimierung im Vordergrund.)
3. VC’s often turn down good companies. (Ein interessantes Business für einen VC erfüllt zwei Bedingungen: 1. es existiert eine Exit-Möglichkeit, 2. es ist höchst skalierbar.)
4. Due Diligence is gut + homework + time. (100 Meetings vor einem Investment sind die Regel, nicht die Ausnahme!)
5. If you don’t trust someone, don’t invest.
6. The best entrepreneurs don’t hide the ball. (VC-Regel: Unterstütze den CEO in allen Belangen die möglich sind, oder feuere ihn.)
7. Startup entrepreneurs are not always great CEOs.
8. Be prepared to invest more.. or not!
9. Virtually all startups change course.
10. VC’s need to find exits.

Anekdote: Eines der Mobius Investments (Disclosure kommt später) wird diese Tage für 82 Mio. verkauft, Mobius hat 4 Mio. investiert und wird nun 16 zurückerhalten. Eigentlich möchte Mobius aber noch nicht verkaufen, weil sie in dem Unternehmen eine „one billion dollar company“ sehen, ist aber gezwungen, weil andere VC’s den Exit wollen.

Programm neben dem Programm

• Casino Monaco
• Clubbing @ Jimmyz
• Brunch im Hotel Palais Maeterlinck
• Clubsandwich im Bistro LOVE in Nizza (unschlagbar!)