Am 30. Januar 2010 findet das 4. Start Up Treffen in Interlaken statt. Beim letzten Mal haben total gut 37 Teilnehmer den Vorträgen gelauscht. Klar war der Vortrag von Dominik Grolimund (Gründer von wuala) eines der Highlights, schliesslich realisierte er bereits einen Exit. Aber nicht nur sein Vortrag überzeugte, die weiteren Vorträge führten zu angeregten Diskussionen und jeder Teilnehmer nahm Inputs für sich nach Hause. Das Ziel der von mir initiierten Start Up Meetings ist es, einfach und unkomplizierte neue Inputs für sich als Unternehmer zu erhalten, spannende Geschäftsmodelle zu diskutieren und sein Netzwerk zu erweitern und dies alles (das beste kommt zum Schluss) GRATIS.

Am kommenden 4. Start Up Meeting konnten wir folgende Referenten verpflichten:
1) Myriam Eggers, sie wurden uns von ihrem Gastro-Projekt ROI erzählen. Dieses Projekt befindet sich im Anfangsstadium und beabsichtigt die Eröffnung einer Restaurant Kette in Zürich mit integriertem Spezialkonzept.
2) Pascal von Wartburg, erzählt uns etwas vom Start Up Fashion Friends mit Sitz in Langenthal. Fashion Friends ist u.a. von Peter Schüpbach (Business Angel des Jahres) mitbegründet worden und der Tamedia Verlag hat sich früh an diesem Start Up beteiligt.
3) Pascal Mathis, erzählt uns etwas vom Start Up getyourguide.com, dieses wurde vom ZKB Funds für Start Up mitfinanziert und ist ein ETH Spin Off.
4) Marc Gasser, wird uns den Aufbau seiner Astina AG erklären. Wie kann man als Web Company heute erfolgreich sein, was sind die Tücken/Vor- und Nachteile einer Entwicklungs/Beratungsintensiven Branche.
5) Patrick Mollet, Begründer von Studimedia, ist schon lange in der Webbranche unterwegs, u.a. mit www.studisurf.ch, er wird aufzeigen wie er seine Unternehmung aufgebaut hat, welche Zukunftsherausforderungen sich stellen und generell welche Bedeutung das Hochschulmarketing heute einnimmt.

Anmelden kann man sich hier.

Langsam kommt er näher, der grosse Unternehmerball am 28. November 09 im prunkvollen Hotel Baur au Lac. Veranstaltet wird der Ball von Felix Hauri, Christoph M. Steiner und Carole Hoffmann. Diesen drei sowie auch Adrian Liggenstorfer, dem Präsident des PCU schon vorab ein grosses Dankeschön für den grossen Kraftakt.

Noch immer sind einige Tickets im Vorverkauf zu haben, also schnell zuschlagen. Und wer wie ich auch vor dem Ball ebenfalls noch einen Crash-Kurs für die klassischen Tänze besuchen muss, darf sich gerne anschliessen.

Mitte Januar hat die zweite Ausgabe des durch Philippe initiierten Startup Weekends stattgefunden, wie man auch Philippes Blogpost darüber entnehmen kann.

Und wie auch schon beim ersten Event im letzten Sommer, fand auch dieses Mal nicht nur Kopfarbeit in heissen Fragerunden und spannenden Business Case Vorstellungen statt. Denn nach den Case-Diskussionen welche in Zürich am Sitz der Nine Internet Solutions AG (unserem preferred Hosting Partner) stattgefunden hat, gings schnurstracks in die Berge nach Interlaken. Chauffiert vom Outdoor Interlaken Bus (Productplacement ich weiss – Philippe wird mir dafür sicherlich was bezahlen, ein Gipfeli oder so..) durch Beni, fuhren wir also aufs Lobhorn zum Fondueessen und Nachtschlitteln. Ein wirklich schönes Erlebnis und wärmstens weiterzuempfehlen!

Die Cases dieses Mal (in Form meiner Notizen als Stichworte):

eat.ch, vorgestellt durch den Gründer Reto Graf
- Geschäftsmodell weltweit erfolgreich, pizza.de (DE) und seamlessweb (USA) als mitunter grösste Player
- planen Innovation mit spezieller Integration ihrer Händler, mehr dazu darf aber derzeit noch nicht gesagt werden
- von 100 Kunden (also Lieferdiensten) zahlen 90 die Rechnung, Zahlungsmoral also eigentlich ganz i.O.
- Kreditkartenzahlungsfunktion und Gruppenbestellung als neue Feature geplant
- Antwort von Reto auf die Frage nach der Zahl der täglichen Bestellungen: “Das sind so Zahlen die ich immer wieder vergesse..”
- Diskussion um sinnvolle Marketingkonzepte: Karim schlug Radiowerbung vor, Dominik Adwords, Christian Bertschy schlug vor, die Kuriere als Partner einzusetzen welche die Plattform promoten.

bus2alps.com, vorgestellt durch den Gründer Jon Fauver
- spannendes Modell: Busreisen in Europa für eine extrem genau definierte Zielgruppe: amerikanische Austauschstudenten
- Florenz war dabei der erste und immer noch grösste Hub, weil dies die beliebteste Destination der wohlhabenderen Ostküsten-Studis für ein Austauschsemester ist
- weitere Destinationen momentan: München, Wien, Griechenland, Amsterdam, Interlaken etc.
- spannend auch: sie nutzen das Konzept des Botschafter-Marketings und machen Peer-to-Peer-Vertrieb (da hat also die Vorstellung von smaboo im Sommer am ersten Startup Weekend nachhaltige Wirkung hinterlassen)

nimax GmbH, vorgestellt durch den Gründer Dominik Schwarz
- Dominik, den ich schon seit HSG-Zeiten kenne, hat wohl die beeindruckendste, weil auch schon am längsten fortgeschrittene Story erzählt: sein Unternehmen nimax mit den mittlerweile drei Nischen-Shops in den Bereichen Astronomie (astroshop.de), Optik (optik-pro.de) und Globen (globen-und-karten.de) macht einen mittleren einstelligen Millionenbetrag (in Euro) Umsatz und beschäftigt mittlerweile 40 Mitarbeiter, 25 davon Vollzeit
- 60-70′000 Kunden
- USP: Kompetenz im Bereich Produkte und Sortiment, v.a. aber Service, Qualität und persönliche Beratung
- sie haben immer 3 Berater welche telefonisch erreichbar sind
- sie haben mehr als 10′000 Produkte, 650 davon an Lager, der Rest on demand
- ausgeklügeltes Liefermodell zwischen eigener Lagerhaltung und Versand in ihrem Namen durch Importeure
- eine ganz spannende Geschichte: trotzdem sie eine Qualitätsführerschaft anstreben, bieten sie eine Preisgarantie, d.h. falls jemand ein Produkt irgendwo anders günstiger findet, kriegt er die Differenz bezahlt. Dies zahlt sich aus, weil dies von den wenigsten Kunden in Anspruch genommen wird, einfach weil es tatsächlich die wenigsten interessiert.
- Navigation als ein ganz wesentliches Feature für den Erfolg: haben sie sich bei OTTO und QUELLE abgeschaut, was ja auch sinnvoll ist weil das Rad nicht neu erfunden werden muss
- Was die Zukunft bringen könnte: Community, Kunden-Vorteilsprogramm ähnlich amazon Prime, weitere Entwicklung der angefangenen Eigenmarke

Palisis, vorgestellt durch den Gründer Marc Wieland
- Marc kenne ich ebenfalls noch aus HSG-Zeiten
- ein extrem einfaches, aber überzeugendes Produkt: Ticketsystem mit welchem Tickets vor Ort direkt ausgedruckt werden können und gleichzeitig die Administration über eine Webplattform läuft
- erste Anwendungsgebiete: Betreiber der kleinen Touristenzüge, Fähren, kleinere Vergüngungsparks.
- Anekdote: die angesprochenen Schweizer Kunden fragen immer danach, ob sie nun endlich die MwSt einfacher abrechnen können währenddem die angesprochenen französischen Kunden zuerst danach fragt, wie er denn die MwSt umgehen könnte bzw. wo denn das Feature für die schwarze Kasse ist..

wuala.com, sollte eigentlich durch Dominik Grolimund vorgestellt werden, dieser durfte dann aber aufgrund unterschriebener LoI’s für eine Finanzierungsrunde nichts sagen und wurde durch Andi Brenner vertreten. Update: Der Grund dürfte hier unter anderem an den Vorbereitungen des Deals mit LaCie gelegen haben..

Update 2: Und schon wird die Dritte Edition des wirklich genialen Events bekanntgegeben. Das nächste Event findet, wie Philippe letzte Woche angekündigt hat, am 8. August 2009 in Bern statt. Mehr Infos gibts auf der Event-Seite bei amiando.

Eine Tradition wird fortgeführt. Seit dem ersten “START Forum” 1997 gab es zahlreiche und immer wieder sehr erfolgreiche “Gipfeltreffen” wo Studierende und Unternehmer für einen (manchmal auch mehrere) Tage zusammengebracht wurden. Die Themen und Aufhänger waren sehr unterschiedlich, die Grundüberzeugung aber immer dieselbe: Studierende für das Thema Unternehmertum begeistern und Kontakt zu erfolgreichen Unternehmern zu bieten.

Nun ist es wieder soweit. Zum Thema „One World. Million Trends. How do we cope with our entrepreneurial future?“ findet der diesjährige START Summit 2009 am 16. April 2009 in St. Gallen statt. Organisiert wird der Summit vom aktuellen Team von START St. Gallen. START ist eine studentische Organisation die sich ganz dem Unternehmertum als Thema gewidmet hat und deren Mitglied ich am Rande bemerkt zwischen 2004 und 2006 auch war.

Das Team hat es auch dieses Jahr wieder geschafft, hochkarätige Persönlichkeiten für das Event zu gewinnen:

• Christoph Blocher (Unternehmer und Bundesrat a.D.)
• Dr. Henri B. Meier (Gründer HBM Bioventures)
• Marc Bürki (Gründer/CEO Swissquote)
• Nicolas Berg (Gründer Borsalino)
• Hermann Arnold (Gründer umantis)
• Guido Honegger (Gründer green.ch)
• uvm. die gesamte Liste findet sich im Programm

Das Programm des Tages ist auch dieses Jahr wieder sehr vielfältig und wird abgewechselt von Workshops, Paneldiskussionen und Spirit Speeches. Neu ist dieses Jahr, dass erstmalig ein START-eigener Award verliehen wird: der START Innovation & Sustainability Award.

Mehr Infos zum Event und zur Anmeldung gibts auf der Website des START Summit 2009.

Die Events welche ich selbst miterlebt/-gestaltet hatte – den Summit 2004 (der auf dem Säntis stattgefunden hat!!) sowie den Summit 2006 (im Forum Lilienberg, mit anschliessender Schifffahrt auf dem Bodensee) habe ich auf jeden Fall in sehr guter Erinnerung. Und deshalb freut es mich dieses Jahr ganz besonders, mal wieder dabeisein zu dürfen!

Wieviel Verbundenheit die START Alumni der Sache noch immer entgegenbringen zeigt übrigens auch ganz schön der Blogbeitrag zum Thema bei startwerk, wo sich unter anderem auch Bettina Hein, die Gründerin von START zu Wort meldet!

David Heinemeier Hansson, Schöpfer des Ruby on Rails Framework und Gründer von 37signals, hat zum Thema Geschäftsmodelle im Internet an der Startup School 08 eine geniale Speech gehalten. Das ist schon etwas länger her, April 2008, um genau zu sein. Ich behaupte aber jetzt einfach mal, dass die Aktualität des Themas in den vergangenen 8 Monate nochmals um Sphären gestiegen ist. Und manch einer der wohl damals noch schmunzelnd zugeschaut hat, und sich gedacht hat, “ach was mit meiner tollen, weil super targeted Community verdiene ich dann schon Geld – wenn sie nur gross genug ist”, wird sich wohl langsam aber sicher was neues ausdenken.

Meine persönliche Prognose für das 2009 als superheftiges Konsolidierungsjahr für all die Geschäftsmodelle welche darauf basieren, dem Benutzer über Werbefinanzierung einen Dienst gratis zur Verfügung zu stellen, steht sowieso schon länger. Denn der Gegenbeweis, dass es im grossen Rahmen funktioniert, fehlt für mich einfach immer noch. Und die vermeintlichen Modelle die funktionieren, tun dies auch nur auf den ersten Blick: Facebook ist eine tolle App und macht einen dreistelligen Millionenbetrag an Umsatz, gibt aber auch mindestens genauso viel auch wieder aus. Robert Basic hat dazu mal die treffende Frage gestellt: “Welche Firma auf der Welt gibt es, die über 100 Millionen Kunden hat und nicht so genau weiss, wie damit Geld zu verdienen?” Ich warte darauf, wann FB beginnt den Status eines “Premium Users” einzuführen.. Skype produziert – trotz gigantischer Benutzerzahlen – nun wahrlich auch keine goldenen Zahlen und erfüllt schon gar nicht die Erwartungen, die eBay beim Kauf da reininterpretierte.

Welche Beispiele gibt es, die zeigen, dass ein indirektes Finanzierungsmodell funktioniert?

Und auf der anderen Seite stehen die Beispiele für Applikationen für die Benutzer bereit sind zu zahlen und die entsprechend schnell wachsen. Für mich sind die zwei schillerndsten sicherlich XING für Europa und salesforce.com für die USA. Beides Tools die ich persönlich sehr intensiv nutze, sowohl privat als auch geschäftlich. XING produziert astronomische EBIT-Margen (die ja nun dank Börsenkotierung auch immer schön im Quartalsbericht einzusehen sind) und salesforce.com scheint es tatsächlich zu schaffen, den CRM-Markt langsam von hinten aufzurollen.

Anyway, um wieder zum besagten Vortrag zurückzukommen: David zeigt einen ganz einfachen Weg, wie das Problem

1. Produkt
2. ???
3. Profit

gelöst werden kann. Unbedingt sehenswert und neben dem Unterhaltungswert auch wirklich gespickt mit sehr vielen Learnings.

Sein Fazit: No rocket surgery!

Am 29. Januar 2009 findet im Zunfthaus zur Saffran ein Event statt, organisiert vom Pioneers’ Club PCU, auf welches ich sehr gespannt bin!

Adrian Liggenstorfer und sein Team vom PCU haben es geschafft, Roger Köppel zu gewinnen, vor den Jungunternehmern des Pioneers’ Clubs über seine Erfahrungen als Unternehmer zu erzählen.

Als junger Chefredaktor leistete Roger Köppel Pionierarbeit, verpasste der Weltwoche nicht nur ein neues Format, sondern ging mit kritischen und mutigen Beiträgen auch inhaltlich einen neuen Weg. Nach der Tätigkeit als Chefredaktor der “Die Welt” in Berlin kehrte er 2006 zurück in die Schweiz, verschuldete sich, um die Aktienmehrheit (60%) der Weltwoche Verlags AG zu übernehmen.

Die Teilnehmerzahl ist begrenzt und eigentlich nur für Mitglieder des PCU offen. Adrian hat mir aber gerade zugesichert, Gäste mitbringen zu dürfen. Bei Interesse genügt also eine kurze Mail an mich!

Nun hat es endlich stattgefunden, das langerwartete, erste Startup Weekend in Interlaken. Das Format war in Anlehnung an die diversten Startup-Formate entstanden, mit dem Ziel, eine sehr kleine, familiäre Plattform zum Austausch über Geschäftsmodelle zu bieten. So wurden denn auch “nur” 20 Personen eingeladen (vollständige Teilnehmerliste in Philippes Blog), von denen 5 ihr Unternehmen vorstellen und zum Geschäftsmodell sowie zu aktuellen Herausoforderungen vom Plenum Feedback einholen.

Dies war sehr spannend, da die Unternehmensvorstellungen anders als an einem Barcamp oder an einer Startuplounge sehr offen und ehrlich, weniger in Form von Pitches gehalten wurden. Dies war natürlich dem kleinen, vertraulichen Rahmen zu verdanken, hatte dadurch aber insgesamt den Effekt, dass natürlich wertvolleres Feedback gekommen ist.

Auch ich hatte neben Philippe Willi (Outdoor Interlaken), Christian Hirsig (Atizo), Markus Gander (infoklick.ch) und Maik Lustenberger (Stadtfuchs) die Gelegenheit, dieses Format für Feedback für smaboo zu nutzen. Geblieben sind mir – neben den Feedbacks auf smaboo – vor allem folgende Eindrücke: An Outdoor Interlaken finde ich die Skalierbarkeit von Abenteuer-Trips sowie die Möglichkeiten mit einer Online-Strategie ein weiteres Wachstumsfeld zu erschliessen, sehr spannend. Atizo finde ich mit dem Open Innovation Ansatz sowieso eine tolle Geschichte – die zimtkorn hat ja bei der Schweizerischen Post ein ähnlich gelagertes Projekt (zimtblog-Artikel) durchgeführt und wir sind aktuell mit Christian in Gesprächen über ein Jointventure. Markus Gander gab mit der Vorstellung von infoklick und den Eigenheiten der Finanzierung von sozialen Projekten einen faszinierenden und von vielen Anekdoten durchzogenen Einblick in die Welt der Jugendförderung, die eben nicht erst bei den Problemen, sondern schon weit vorher ansetzt (dafür hat er ja vergangenes Jahr den Award für Social Entrepreneurship der Schwab Foundation gewonnen – zimtblog-Artikel). Stadtfuchs schliesslich überzeugte durch ein einfaches, aber technisch sehr ausgereiftes Ressourcenmanagementsystem, mit welchem beispielsweise private Parkplätze als öffentliche Parkmöglichkeiten vermietet werden können.

Nachdem am Samstagabend selbstverständlich auch das Interlakner Nachtleben ausführlich studiert wurde, gings dann am Sonntag wie geplant mit Outdoor Interlaken aufs Wasser. Und zwar gleich zweimal: am Morgen waren wir auf einem dreistündigen Rafting-Trip durch die “Lütschine”. Am Nachmittag gings dann gleich weiter mit einem sehr erfrischenden Canyoning-Ausflug im Saxetenbach. Einige Impressionen..

Highlight eines jeden Rafting-Trips sind natürlich die Stromschnellen..

.. die für sehr amüsante Gesichtsausdrücke..

.. und manchmal auch unfreiwilliges Aussteigen aus dem Gummiboot bewirken. Obwohl es sich hier – wie Philippe sagte – nur um ein Mann-über-Bord-Manöver zu “Schulungszwecken” handelte..

Beim Canyoning sind die Schluchten hoch und man erfährt die ungeheure Kraft des Wassers sehr schnell am eigenen Leib..

.. springend, ins Wasser hüpfend und abseilend begingen wir den Saxetenbach..

.. weil das Abseilen unseres Guides John etwas eleganter aussieht, sei er hier als Beispiel gezeigt..

.. das Posieren gehört beim Abenteuersport natürlich dazu..

Ein rundum gelungenes Event! Sicher ist, es wird Version 2 geben, in ähnlichem Rahmen.. Ganz herzlichen Dank auch nochmals an die Sponsoren und Tour-Guides Jon Fauver und Beni Steuri von Outdoord Interlaken!

Philippes Startup Event in Interlaken hat mittlerweile schon in Deutschland Anklang gefunden! So habe ich heute dem Newsletter von deutsche-startups.de die Bekanntmachung des Events vernommen. Cool – bin mal gespannt wieviele aus der deutschen Gründerszene den Ausflug ins schöne Berner Oberland sowie ins kühle Nass wagen.. Anmelden kann man sich mittlerweile auch direkt online.

Hier schon mal ein kleiner Vorgeschmack auf das Rahmenprogramm am Sonntag nach der Kopfarbeit am Samstag..

Philippe hat da ein spannendes Event zusammengezimmert: das Startup Weekend in Interlaken am 30. und 31. August 2008. Die Idee: Unternehmer präsentieren Ihre Geschäftsmodelle und erhalten Feedback von Unternehmern. So kann eine spannende externe Sichtweise in Geschäftsmodelle einfliessen und Unternehmer können sich untereinander austauschen.

Die Teilnehmerliste hört sich auf jeden Fall schon sehr spannend an:

Philippe Willi, Outdoor Interlaken AG
Jonathan Fauver, Outdoor Interlaken AG
Bernhard Steuri, Outdoor Interlaken AG
Dominik Schwarz, nimax GmbH
Markus Gander, Social Entrepreneur Award Klaus Schwab Stiftung, infoklick.ch
Adrian Locher, zimtkorn / smaboo
Remo Uherek, trigami AG
Michael Ferreira, Verein Lehrstellenboerse.ch
Dominik Grolimund, wuala
Christian Hirsig, Open Innovation GmbH
Christoph Magnussen, smaboo AG
Rouven Küng, Exsila AG
Christian Bertschy, Divio GmbH
Philipp Koch, Nine Internet Solutions AG
Thomas Hug, Nine Internet Solutions AG
Michael Müller, ongoing GmbH
Valentin Binnendijk, Cassiber AG
Myriam Eggers, Cakefriends AG

Der erste Tag setzt sich aus Präsentationen einzelner Business Cases durch die jeweiligen Unternehmer sowie Feedback und Diskussion durch das Plenum zusammen. Am Sonntag gehts dann schliesslich – gesponsert durch die Outdoor Interlaken – mit Rafting/Canyoning zur Sache. Es sind immer noch einige Plätze offen; Anmeldungen direkt an Philippe (philippe@outdoor-interlaken.ch).

Das neue Blogcamp Switzerland in Zürich ist da! Nachdem ich vergangenes Jahr ja bekanntlich nur darüber geschrieben hatte, aufgrund eines Ausflugs nach Berlin aber leider nicht teilnehmen kann, habe ich mir nun den Termin (20. Oktober 2007) dick in die Agenda eingetragen!

Die Anmeldung funktioniert denkbar einfach, über die Participants Liste, auf welcher man ganz nebenbei auch einiges an Web-Prominenz feststellen kann – ein Besuch lohnt sich also sicherlich!